Un nouveau départ : Cathy Collart Geiger nommée présidente de la Fondation Excelia

Cathy Collart Geiger a gravi une à une les marches de la grande distribution jusqu’à devenir PDG de belles enseignes patrimoniales françaises, comme Picard Surgelés ou encore Maison Nicolas. Après une carrière jalonnée de défis, elle met aujourd’hui son énergie au service de l’égalité des chances en présidant la Fondation Excelia. Retour sur un itinéraire marqué par l’ambition, la résilience et la volonté chevillée à l’âme de donner du sens à son action.

Née à Lille, fille d’un père militaire, elle découvre très tôt le sens du devoir et l’esprit d’équipe. En Allemagne, où elle va à l’école dans une caserne, ses premières activités sportives sont des parcours du combattant réels. Elle se rêve pilote de chasse, mais le hasard la mène vers une école de commerce. La stratégie, l’action, le leadership : autant de notions qui résonnent en elle.

Trois décennies au service des marques et des clients

Son ambition ? Avoir un impact. Dès son premier stage chez Auchan à 19 ans, elle est fascinée par l’énergie des équipes et l’impact du management sur la performance collective. Elle gravit rapidement les échelons, passant de chef de rayon à directrice d’hypermarché, puis à des postes stratégiques en France et en Chine, où elle part avec mari et enfant. Mais atteindre le poste de directrice générale s’avère un combat : dans un secteur encore très masculin, « il fallait toujours prouver plus », se souvient-elle.

En 2020, elle prend les rênes de l’entreprise de surgelés Picard avec une mission claire : relancer la croissance et moderniser l’enseigne. Elle insuffle un vent de transformation en digitalisant les ventes, en développant l’offre internationale et en renforçant les engagements RSE. Trois ans plus tard, les résultats sont au rendez-vous : une croissance de 20 %, 2,5 millions de nouveaux clients et une marque repositionnée pour l’avenir.
Aujourd’hui Directrice générale de Maison Nicolas, elle porte à nouveau un grand plan de transformation au sein de cette enseigne française bicentenaire, ambassadrice de l’art de vivre à la française.

Un engagement fort pour l’inclusion

Fervente défenseuse de la place des femmes dans les postes de direction, Cathy Collart Geiger a elle-même été confrontée aux stéréotypes de genre. « En 2020, on m’a suggéré de modifier ma coupe de cheveux et la couleur de mes bottes pour mieux correspondre à mon rôle… » Une anecdote révélatrice des biais inconscients encore présents dans le monde du travail. D’où un combat mené sans relâche : démontrer par l’exemple qu’une femme à la tête d’une entreprise peut être ambitieuse sans compromis, exigeante sans perdre son authenticité.

Parallèlement à son rôle de Directrice générale, Cathy Collart Geiger est également investie dans la réserve citoyenne de l’armée de l’air et de l’espace et membre du conseil d’administration du Drive Tout Nu, un supermarché zéro déchet. En juin 2026, elle reçoit la Légion d’Honneur en reconnaissance de son engagement pour le rayonnement de la France.
Depuis février 2025, Cathy Collart Geiger est très fière et heureuse de présider la Fondation Excelia, convaincue de la nécessité de renforcer les ponts entre le monde académique et l’entreprise.